艾灸在中医理疗中的作用是多方面的，主要体现在以下几个方面：

温经散寒：艾灸通过燃烧艾条产生的温热刺激，能够深入肌肤，温暖经络，促进血液循环，有效驱散体内的寒气。这种作用对于因寒邪入侵导致的关节疼痛、肌肉僵硬、畏寒怕冷等症状具有显著的缓解效果。通过艾灸，可以增强身体的阳气，提高机体对寒冷环境的适应能力，从而改善由寒邪引起的各种不适。

行气通络：艾灸的温热效应能够促进气血运行，消除气滞血瘀，使经络通畅。这对于因气滞血瘀引起的疼痛、肿胀、麻木等症状有很好的治疗效果。通过艾灸，可以调节气血的平衡，促进身体各部位的气血供应，从而改善局部的营养状况和代谢功能，加速病灶的修复和康复。

扶阳固脱：艾灸具有回阳救逆的作用，对于阳气虚弱、四肢冰冷、面色苍白等症状有显著的改善效果。通过艾灸，可以补充阳气，增强身体的抵抗力，提高免疫功能，对于阳虚体质的人群尤为适宜。此外，艾灸还可以用于急救，如治疗急性腹痛、吐泻等急症，通过迅速补充阳气，稳定病情，为后续治疗争取时间。

升阳举陷：艾灸能够提升中气，对于内脏下垂、子宫脱垂、脱肛等问题有一定的疗效。通过艾灸特定的穴位，可以增强脏腑的功能，提升中气，使下垂的组织恢复正常位置。这种作用对于因中气不足导致的脏器下垂具有显著的治疗效果，可以改善患者的症状，提高生活质量。

拔毒泄热：艾灸还具有一定的拔毒泄热作用，可用于治疗某些热性疾病和炎症。通过艾灸，可以利用其温热效应，促进局部血液循环，加速炎症的吸收和消散，同时排出体内的毒素和废物。这种作用对于皮肤感染、疖肿等热性疾病具有辅助治疗的效果，可以减轻症状，促进康复。需要注意的是，艾灸在治疗热性疾病时，应结合患者的具体情况和病情，选择合适的穴位和灸法，避免过度刺激导致病情加重。

防病保健：艾灸可用作日常保健，通过定期施灸特定穴位，如足三里、关元等，可以增强体质，预防疾病。艾灸的温热刺激能够激发人体的自愈能力，调节脏腑功能，提高免疫力，从而达到防病于未然的目的。对于亚健康状态的人群，艾灸可以帮助调整身体状态，恢复健康。

艾灸在中医理疗中扮演着重要角色，它不仅能够治疗多种疾病，还能作为一种养生保健的方法，帮助人们维持健康状态。然而，进行艾灸时应遵循正确的方法和注意事项，好在中医师的指导下进行。